עסקים משפחתיים, עשויים להציב בפני בני המשפחה משימה מורכבת ומאתגרת. עסקים משפחתיים, הינם מורכבים לתפעול מעצם היותם עסק. עסק, באשר הוא, טומן בחובו לחצים רבים, התחייבויות כספיות, ביקורת עצמית וצורך בלתי נגמר להשתנות ולהמציא עצמך מחדש.
עסקים משפחתיים מערבים בתוכם גם היסטוריה משפחתית. ההיסטוריה עשויה להיות טובה יותר או פחות, אך היא בוודאות קיימת בכל משפחה.
בכל משפחה בקשר היא, מתקיימים יחסים המבוססים על רגשות שונים ולרוב דומיננטיים בין בני המשפחה. אלו יכולים להיות יחסים בין הורים לילדים, תחושה כי אחד הילדים הוא מועדף ואילו אחר הוא מאכזב, תחרות בין אחים על מקום במשפחה ועל מעמד אצל ההורים, ועוד ועוד.
על עסקים משפחתיים, לפעול בתוך כל האינטריגות המשפחתיות ולתפקד בתוכן. הכוונה, שההיסטוריה המשפחתית ככל הנראה באה לידי ביטוי בכל רגע נתון בתפעול העסק המשפחתי, אך על המשפחה, מעצם היותה בעלת עסק, לתפקד בתוך זה ולא לתת לזה לנהל את העסק.
המשימה היא לא פשוטה שכן כל אחד מאיתנו יודע כמה חזקים הם הרגשות בתוך המשפחה וכמה השפעה יש ליחסים ולהיסטוריה המשפחתית. למרות זאת, יש לעבוד קשה על מנת להצליח לנהל את העסק בהשפעה מינימלית עד כמה שניתן, של מערכות היחסים המשפחתיות.
דוגמא למורכבויות בתפעול העסק אשר נוגעות להיסטוריה המשפחתית עשוי להיות קונפליקט על שכר הקשור לתחרות בין שני האחים, ויכוח על תפקיד בעסק אשר נוגע לצורך של אחד הילדים לחוש כי הוריו מעריכים אותו וכדומה.
עסקים משפחתיים, נכשלים ברובם במעבר לדור הבא, כלומר, בהמשך העסק על ידי השוללת המשפחתית. זוהי למעשה שעת המבחן של העסק – האם ישנה כדאיות לשמר אותו עבור הדור הבא?